A berinjela, também conhecida como "aubergine" em inglês e "eggplant" em algumas regiões dos Estados Unidos, é um vegetal versátil e delicioso que desempenha um papel fundamental em muitas cozinhas ao redor do mundo. Ela é apreciada por sua textura firme, sabor suave e capacidade de absorver sabores de outros ingredientes. Embora muitos estejam familiarizados com a variedade de berinjela roxa comum, existem diversos tipos diferentes de berinjela que oferecem uma gama de cores, formas e tamanhos.
1. Berinjela Comum (Solanum melongena)
A berinjela comum (Solanum melongena), também conhecida como berinjela roxa, é um vegetal amplamente apreciado por sua versatilidade culinária e pelas qualidades nutricionais que oferece. Ela é uma excelente fonte de nutrientes essenciais e contém uma variedade de compostos bioativos que podem ser benéficos para a saúde. Abaixo, destacamos os nutrientes e as qualidades da berinjela comum:
1.1. Fibras Dietéticas A berinjela é uma rica fonte de fibras dietéticas, que são cruciais para a saúde digestiva. As fibras ajudam a promover a regularidade intestinal, prevenir a constipação e podem auxiliar na perda de peso, proporcionando uma sensação de saciedade. Uma xícara de berinjela cozida contém aproximadamente 2,5 gramas de fibras.
1.2. Baixo Teor Calórico A berinjela é um alimento de baixa caloria, o que a torna uma excelente opção para aqueles que desejam controlar o consumo de calorias em suas dietas. Uma xícara de berinjela cozida contém cerca de apenas 35 calorias, tornando-a um ótimo vegetal para incluir em dietas de emagrecimento.
1.3. Antioxidantes A berinjela é uma fonte de antioxidantes, incluindo vitamina C e compostos fenólicos, como a nasunina. Os antioxidantes ajudam a combater os radicais livres no corpo, o que pode ajudar a prevenir danos celulares e proteger contra doenças crônicas, como doenças cardíacas e câncer.
1.4. Minerais A berinjela contém uma variedade de minerais importantes, incluindo potássio, magnésio e manganês. O potássio é essencial para a saúde cardiovascular e a função muscular, enquanto o magnésio desempenha um papel vital em várias reações enzimáticas do corpo.
1.5. Fitonutrientes A nasunina é um fitonutriente presente na casca da berinjela que tem sido associado a benefícios para a saúde cerebral. Estudos sugerem que a nasunina pode ajudar a proteger as células cerebrais contra danos oxidativos e inflamação, potencialmente reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas.
1.6. Controle do Colesterol A berinjela contém uma substância chamada aminas esteróides, que pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol no sangue. O consumo regular de berinjela pode contribuir para a saúde cardiovascular, ajudando a manter os níveis de colesterol sob controle.
1.7. Controle da Glicose no Sangue Algumas pesquisas sugerem que a berinjela pode ajudar a regular os níveis de glicose no sangue devido ao seu teor de fibras e compostos bioativos. Isso pode ser benéfico para pessoas com diabetes ou aquelas que buscam controlar seus níveis de açúcar no sangue.
1.8. Baixo Teor de Gordura A berinjela é naturalmente baixa em gordura, tornando-a uma escolha saudável para aqueles que desejam limitar a ingestão de gorduras saturadas em suas dietas.
1.9. Versatilidade Culinária A berinjela é extremamente versátil na cozinha e pode ser preparada de várias maneiras, como grelhada, assada, cozida, frita ou mesmo usada para fazer molhos e pastas, como a babaganuche.
2. Berinjela Japonesa (Solanum melongena var. depressum)
A berinjela japonesa é menor em tamanho em comparação com a berinjela comum e tem uma pele fina e roxa brilhante. Ela é frequentemente usada em pratos asiáticos, como tempurá de berinjela e pratos fritos. A textura delicada da berinjela japonesa a torna perfeita para absorver os sabores dos molhos e temperos.
3. Berinjela Listrada (Solanum melongena var. esculentum)
A berinjela listrada é uma variedade intrigante que possui uma pele listrada em tons de roxo e branco ou verde e branco. Ela é conhecida por sua aparência única e é frequentemente usada em pratos decorativos e saladas. Sua textura é semelhante à da berinjela comum, e seu sabor é suave e versátil.
4. Berinjela Branca (Solanum melongena var. albomarginata)
A berinjela branca é uma variedade que possui uma pele branca brilhante. Ela tem uma textura macia e sabor suave, sem o amargor que às vezes é associado à berinjela roxa. Esta variedade é ideal para pratos onde a coloração roxa não é desejada e pode ser usada em substituição à berinjela comum.
5. Berinjela Chinesa (Solanum melongena var. insanum)
A berinjela chinesa é uma variedade que se destaca por seu formato longo e fino, semelhante a uma pimenta. Ela é frequentemente usada na culinária chinesa e do sudeste asiático em pratos como o stir-fry de berinjela. Sua pele é fina, tornando-a ideal para cozimento rápido.
6. Berinjela Thai (Solanum melongena var. serpentium)
A berinjela tailandesa, também conhecida como "berinjela longa", é uma variedade que pode atingir até 30 centímetros de comprimento. Ela é usada em muitos pratos tailandeses, como a salada de berinjela tailandesa (Yum Makua Yao), que destaca seu sabor suave e textura macia.
7. Berinjela Indiana (Solanum melongena var. insanum)
A berinjela indiana é uma variedade amplamente consumida na culinária indiana. Ela é menor e mais arredondada do que a berinjela comum, e sua pele é frequentemente escura e roxa. Esta variedade é usada em pratos indianos populares, como o Baingan Bharta (purê de berinjela assada) e o Bhurta de Berinjela.
8. Berinjela Italiana (Solanum melongena var. sylvestre)
A berinjela italiana, também conhecida como "berinjela longa italiana", tem uma forma alongada e estreita e é uma variedade comum em pratos italianos. Ela é usada em receitas como a Parmigiana de Berinjela e é apreciada por sua textura firme e sabor suave.
Em resumo, a berinjela é um vegetal versátil que vem em muitas variedades diferentes, cada uma com suas próprias características distintas. Desde a berinjela comum roxa até a berinjela japonesa delicada e a berinjela branca suave, há uma berinjela para atender a todos os gostos e necessidades culinárias. Experimentar essas diferentes variedades pode abrir novas possibilidades na cozinha e adicionar um toque único aos pratos que você prepara. Portanto, da próxima vez que você estiver fazendo compras de vegetais, não deixe de explorar a diversidade das berinjelas disponíveis e experimentar algo novo em sua culinária.
Berinjela à Parmegiana
Ingredientes:
- 2 berinjelas médias
- Sal a gosto
- Azeite de oliva
- 1 xícara de farinha de trigo
- 2 ovos batidos
- 2 xícaras de molho de tomate (caseiro ou pronto)
- 2 xícaras de queijo muçarela ralado
- 1/2 xícara de queijo parmesão ralado
- Manjericão fresco (opcional, para decorar)
- Pimenta-do-reino a gosto
Instruções:
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Comece preparando as berinjelas. Corte-as em rodelas com cerca de 1 cm de espessura. Coloque as rodelas em uma peneira, salpique sal sobre elas e deixe descansar por 30 minutos. Isso ajuda a eliminar o excesso de umidade e o sabor amargo da berinjela.
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Após 30 minutos, enxágue as rodelas de berinjela sob água corrente para remover o sal. Em seguida, seque-as cuidadosamente com papel toalha.
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Pré-aqueça o forno a 180°C.
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Empanar as rodelas de berinjela: Em um prato raso, coloque a farinha de trigo. Em outro prato raso, coloque os ovos batidos. Passe cada rodela de berinjela primeiro na farinha, depois nos ovos batidos. Certifique-se de que as rodelas estejam bem revestidas.
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Em uma frigideira grande, aqueça um pouco de azeite de oliva em fogo médio. Frite as rodelas de berinjela em lotes até que fiquem douradas de ambos os lados. Coloque-as sobre papel toalha para escorrer o excesso de óleo.
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Em uma forma refratária, coloque uma camada fina de molho de tomate no fundo. Em seguida, faça uma camada de rodelas de berinjela fritas, uma camada de queijo muçarela e uma camada de molho de tomate. Repita o processo até terminar com uma camada de molho de tomate por cima.
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Polvilhe o queijo parmesão ralado por cima da última camada de molho de tomate.
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Leve a forma ao forno pré-aquecido e asse por cerca de 25-30 minutos, ou até que o queijo esteja derretido e borbulhante e a berinjela esteja cozida.
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Retire do forno e deixe repousar por alguns minutos antes de servir.
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Decore com folhas de manjericão fresco e uma pitada de pimenta-do-reino antes de servir.
Este prato é uma opção deliciosa para quem ama berinjela e queijo derretido. Sirva com uma salada fresca e pão italiano para uma refeição completa e satisfatória. Bom apetite!